SpaceX meluncurkan lebih dari 60 satelit Starlink pada hari Selasa, melanggar batas awal

Penggemar luar angkasa telah kelaparan untuk beraksi akhir-akhir ini, dengan tiga misi besar berulang kali dibatalkan dan ditunda selama beberapa minggu terakhir. Tapi Selasa pagi, SpaceX akhirnya mengakhiri serial itu dikenal sebagai #Scrubtober (dan sebelumnya dikenal sebagai #Scrubtember) dengan peluncuran dan penyebaran 60 baru Satelit Starlink melalui roket Falcon 9 dari Cape Canaveral.

Misi Starlink ini adalah penerbangan ketiga keseluruhan dari peluncur roket Falcon 9. Ini dikirim astronot Doug Hurley dan Bob Behnken berputar pada bulan Mei dan kemudian Satelit Korea Selatan diluncurkan di Juli. Sejauh ini, SpaceX berhasil meluncurkan dan mendaratkan roket yang sama enam kali.

Fase pertama Falcon 9 mendarat di jalur drone I Still Love You di Samudra Atlantik sekitar 8,5 menit setelah diluncurkan pada hari Selasa. SpaceX juga melaporkan bahwa mereka telah menangkap setidaknya satu dari bagian skema yang terbang selama dua misi sebelumnya.

Peluncuran, yang semula dijadwalkan pada September, telah ditunda beberapa kali, termasuk dua kali pekan lalu karena awan tebal di satu kasus dan pembacaan sensor tanah yang menyimpang di kasus lain. Cuaca membuat scrub hari Senin disalahkan lagi.

Lain Misi SpaceX untuk meluncurkan satelit GPS Angkatan Luar Angkasa AS juga telah digosok beberapa kali, terakhir pada hari Jumat. Sementara itu United Launch Alliance mencoba mendapatkan salah satu roket Delta IV Heavy-nya off the ground sejak Agustus, tetapi telah ditunda setidaknya enam kali.

Musk mengungkapkan rasa frustrasinya yang jelas atas serangkaian scrub minggu lalu.

“Kami harus melakukan banyak perbaikan untuk mendapatkan kesempatan menyelesaikan 48 peluncuran tahun depan!” Musk tweet pada hari Jumat.

Musk tentu senang melihat mantra istirahat Scrubtober. Sejauh ini, ini adalah misi Starlink ke-13, dan SpaceX merencanakan lusinan lagi saat memperluas mega-konstelasi broadbandnya.