NASA mulai membawa batuan Mars kembali ke Bumi

Mengirim pesawat ruang angkasa ke Mars adalah satu hal. Ini adalah cara lain untuk mendarat di permukaan, mengambil beberapa bagian planet dan membawanya kembali ke bumi. Tapi NASA akan mencoba melakukan itu.

Pada hari Selasa, NASA mengumumkan hasil evaluasi dewan peninjau independen (IRB) dari misi Mars Sample Return (MSR) yang direncanakan yang pada akhirnya akan membawa kembali sedikit planet merah untuk dipelajari oleh para ilmuwan kita.

“Setelah memeriksa rencana Badan Pengembalian Sampel Mars yang ambisius, laporan dewan menyimpulkan bahwa NASA siap untuk kampanye tersebut, yang dibangun di atas kemajuan ilmiah dan teknis selama puluhan tahun dalam menjelajahi Mars,” NASA mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Selasa.

IRB telah mengeluarkan berbagai macam rekomendasi, seperti pendirian kantor yang akan membantu NASA dan mitra misinya, European Space Agency (ESA), bekerja sama dengan lebih lancar. Itu juga menyerukan tinjauan independen atas perangkat keras dan sumber daya, dan pandangan baru pada anggaran, yang diharapkan total $ 4 miliar untuk tahap pertama kampanye.

NASA sudah memiliki satu bagian penting dari misi yang lebih besar. Itu Ketekunan sedang dalam perjalanan ke Mars, dengan rencana kedatangan pada Februari 2021. Kapal penjelajah ini dilengkapi dengan serangkaian tabung sampel yang akan digunakan untuk menangkap batuan dan tanah untuk diambil nanti oleh MSR.

Rencana tersebut membutuhkan lebih banyak komponen kunci, termasuk penjelajah ESA “ambil”, yang akan mengumpulkan tabung sampel yang ditinggalkan oleh Perseverance dan mengangkutnya ke Kendaraan Pendakian Mars buatan NASA yang akan meninggalkannya di orbit di sekitar Mars. Pergilah. Pengorbit Pengembalian Bumi ESA mengumpulkan di orbit Mars dengan kendaraan untuk membawa sampel kembali ke kita.

Jika ini terdengar rumit, itu karena memang demikian. Ini adalah salah satu alasan mengapa NASA memulai ‘tinjauan independen paling awal dari misi strategis utama Misi Sains NASA’.

NASA dan ESA berharap dapat memulai fase MSR berikutnya pada pertengahan hingga akhir 2020. Jika semuanya berjalan dengan baik, kita bisa mendapatkan potongan Mars yang masih asli dikirim ke Bumi pada tahun 2030-an.

Ucapkan Thomas Zurbuchen, Rekan Ilmiah NASA, “Pada akhirnya, saya yakin pengembalian sampel ini akan bermanfaat dan akan membantu kita menjawab pertanyaan astrobiologis penting tentang planet merah. Ini akan membawa kita selangkah lebih dekat ke tujuan akhir kita membawa manusia ke Mars. mengirim. ”