Homo erectus memang omnivora oportunistik

Sejak Gustav von Koenigswald (1902-1982) sisa-sisa yang spektakulerHomo erectus, dikenal kubah Sangiran, di Pulau Jawa. Bersama rekannya, Jülide Kubat, dari University of Paris Cité dan Senckenberg Institute di Frankfurt, perilaku makanH. erectus dari Sangiran ke mamalia lain di Jawa selama Pleistosen, terutama ke hominid lain, orangutan.

Para peneliti mengukur rasio strontium/kalsium (Sr/Ca) dan barium/kalsium (Ba/Ca) dalam enamel gigi, yang variasinya dicatat selama pertumbuhan mencerminkan perilaku makan dengan resolusi kurang dari seminggu. Untuk orangutan, mereka mengungkapkan siklus musiman sekitar tiga bulan yang ditandai dengan tingginya rasio Sr/Ca, yang mencerminkan kontras konsumsi makanan nabati antara musim hujan dan musim kemarau.

Di sisi lain, pada H. erectus, variasi rasio Sr/Ca intra-tahunan kurang ditekankan dibandingkan dengan orangutan. Di sisi lain, rasio isotop karbon stabil (¹³KITA/¹²C) menunjukkan pergantian antara pola makan berdasarkan tanaman C4 – yang menyediakan lebih banyak energi, karena mereka memanfaatkan fotosintesis dengan lebih baik, dan biasanya musim monsun – dan campuran tanaman C4 dan tanaman C3 – yang menyediakan lebih sedikit energi , karena fotosintesis mengeksploitasi lebih sedikit, dan lebih keras, tipikal musim kemarau.

Selain itu, meskipun derajat karnivora biasanya ditunjukkan dengan analisis isotop stabil nitrogen, rasio Sr/Ca juga merupakan indikator yang baik untuk posisi hewan dalam rantai makanan. Nilai yang cukup rendah dari rasio ini diH. erectus sebanding dengan hewan liar (karnivora) dan selatan (omnivora), sedangkan herbivora murni, seperti rusa dan badak, dicirikan oleh nilai Sr/Ca yang jauh lebih tinggi, sebanding dengan orangutan.

Semua pengamatan ini mendukung diet omnivora untuk H. erectus, termasuk tidak hanya buah-buahan, biji-bijian dan umbi-umbian, tetapi juga daging dan mangsa air. Kecenderungan ke arah omnivora oportunistik yang merupakan karakteristik semua spesies manusia selama Pleistosen (2,58 juta tahun hingga 11.700 tahun sebelum sekarang), yaitu selama hampir seluruh periode evolusi gender Gay.