Game ‘Sega VR’ yang hilang digali, dapat dimainkan di headset VR modern

Salah satu produk Sega yang paling misterius, headset Sega VR yang dibatalkan, akhirnya muncul dalam bentuk ‘yang dapat dimainkan’ pada hari Jumat, berkat tim konservasionis untuk game tersebut. Ini adalah kisah tentang ROM yang ditemukan, pencarian kode sumber dan upaya untuk tidak hanya membangun kembali game, tetapi juga mengadaptasi emulator Genesis dan Mega Drive yang ada untuk menerjemahkan panggilan realitas virtual dari header komputer saat ini. .

Ceritanya, seperti yang diposting di Situs Yayasan Video Game History, dimulai dengan penemuan ROM oleh Dylan Mansfield hingga Perjudian Alexandria. Game yang dimaksud, Serbuan Nuklir, adalah salah satu dari empat game yang diumumkan untuk Sega VR, sistem headset yang dirancang untuk terhubung ke konsol Genesis dan Mega Drive standar.

Tidak cukup 72Hz …

Pemain dari era itu mungkin pernah mendengar tentang Sega VR, karena cetakan PR penerbit game berisi banyak sebutan di majalah game, wahyu publik di Summer CES 1993, dan bahkan segmen di ABC Naglyn. Tetapi perangkat ambisius, yang akan mulai dari $ 199, diam-diam dibatalkan mantan presiden Sega Tom Kalinske akhirnya mengkonfirmasi alasannya: peneliti telah menemukan bahwa perangkat tersebut membuat sebagian besar penguji sakit kepala dan pusing.

Penemuan hari ini menjelaskan sebagian dari mana gejala penyakit ini mungkin berasal. Dengan menguraikan cara game Sega VR berkomunikasi dengan Genesis dan dengan demikian headset Sega VR, kepala konservasi digital VGHF Rich Whitehouse menemukan batasan serius pada headset: hanya penyegaran 15Hz untuk gambar stereoskopisnya, dibandingkan dengan 72Hz minimum untuk Oculus Quest (apalagi standar 90Hz yang ditetapkan oleh perusahaan seperti HTC dan Valve). Selain itu, Sega VR hanya menerjemahkan gerakan pitch dan rahang untuk kepala pengguna, bukan berguling – dan ini berada di atas sistem, yang sudah dibatasi sebagai sistem kebebasan tiga derajat (3DOF), yang mengharuskan pengguna untuk duduk. .

Bagaimana Whitehouse mengetahui begitu banyak tentang fungsionalitas Sega VR, bertahun-tahun setelah add-on tersebut menghilang? Ternyata, pencarian harian Mansfield untuk bug riwayat permainan berisi permintaan ke berbagai pengembang dari tahun sembilan puluhan untuk prototipe atau kode lama yang mereka sembunyikan di laci. Dalam kasus Kenneth Hurley, yang bekerja pada Serbuan Nuklir sebagai bagian dari Futurescape Productions, dia mengirim orang yang lebih tinggi dan mengirim Mansfield CD-ROM tanggal 6 Agustus 1994 – yang secara ajaib tidak menyerah pada pembusukan.

Whitehouse melangkah pada titik ini untuk mencari cara mengumpulkan sisa kode yang hampir lengkap (disebut ‘final’ tetapi bukan ‘retail final’), yang membutuhkan campuran C dan komposisi. Di antara penemuan Whitehouse: kode seperti yang tertulis hanya berfungsi pada versi perangkat keras Genesis dan Mega Drive tertentu, berdasarkan cara menangani pengguliran sprite dan aset secara horizontal dan vertikal, memerlukan solusi kecil. Metadata dalam kode juga menunjukkan versi Winter CES 1994 untuk Sega VR yang tidak pernah terjadi.

Bisa menggunakan SVP

Meskipun CD-ROM yang ditemukan kehilangan file Sega VR (yang menurut Whitehouse akan disebut VR.DOC dan VR.TXT), Whitehouse masih dapat mengetahui bagaimana sistem akan bekerja dengan konsol 16-bit. Sega VR IO akan berputar di sekitar port pengontrol kedua dari konsol, meskipun penjelasan Whitehouse tidak menjelaskan apakah port output video dari konsol akan dialihkan ke headset Sega VR atau bagaimana cara kerjanya. Selain itu, headset Sega VR akan membawa dua gambar 30Hz Serbuan Nuklir kemudian akan dibagi lebih lanjut dengan penyegaran 15fps-nya.

Saat Anda mencari tahu cara membuatnya Serbuan Nuklir Whitehouse bekerja sebagai pengalaman VR pada tahun 2020 dan mengobrol dengan programmer utama asli Kevin McGrath, yang mengonfirmasi bahwa timnya melakukan banyak pekerjaan pada Sega VR tanpa harus menguji headset – dan mereka memiliki tes ditemukan dengan output video dari game yang berkedip di antara dua monitor komputer untuk melihat bagaimana ia dapat melakukan hal yang sama dengan dua gambar headphone. Programmer era VR Sega lainnya, Alex Smith, mengonfirmasi bahwa tim yang mengerjakan Outlaw Racing bahkan tidak pernah menerapkan prototipe headphone sebelum proyek ditayangkan.

Sisa pekerjaan Whitehouse berputar di sekitar membangun dukungan OpenVR menjadi emulator Genesis yang berfungsi, termasuk dugaan serius tentang bagaimana panel Sega VR diposisikan dan dibentuk, dan kemudian memperbaiki kekhasan era 1994. harus bekerja lebih efisien pada komputer modern (sebagian untuk mengurangi potensi mabuk perjalanan karena permainan dari periode Genesis yang terkunci pada 15 fps). Hasilnya emulator dan sedikit mengumpulkan Serbuan Nuklir ROM tersedia untuk diunduh dan diuji di artikel VGHF.

Ars Technica telah menguji kombinasi emulator dan ROM ini pada PC Windows 10 dengan headset HP Reverb G2, dan saya dapat mengonfirmasi bahwa gim ini berjalan sebaik yang Anda harapkan: ini adalah 3D yang belum sempurna permainan pikiran, seolah-olah arcade klasik Atari Battlezone dibangun kembali dengan sprite dan palet dari era Genesis, tetapi itu semua tipuan sprite-field, bukan hal-hal poligonal yang belum sempurna di awal 90-an seperti Star Fox atau Virtua Fighter. (Game Sega VR jelas tidak digabungkan dengan chip tambahan pada kartrid seperti SVP Sega, yang ada di versi Genesis Virtua Racing.)

Game yang dipulihkan yang dihasilkan sama sekali bukan pengalaman bermain game yang revolusioner. Namun upaya gabungan dari semua orang yang tercantum di atas telah menghidupkan kembali game yang versi aslinya mungkin akan membuat Anda muak. Untungnya, perangkat keras modern (dan penggunanya yang giat) dapat menghidupkan kembali game yang dibatalkan dengan cara yang tidak menyebabkan pecinta histori game membuang cookie mereka, dan ini adalah bukti gerakan pelestarian game modern secara keseluruhan.

Simak seluruh cerita yang menarik, lengkap dengan sejumlah informasi teknis yang konyol, di Yayasan Sejarah Video Game.