AS menyangkal bahwa motif geopolitik berada di balik peningkatan besar …

Amerika Serikat telah menjanjikan $ 25 juta ($ 35 juta) untuk sebuah provinsi di Kepulauan Solomon yang menyerukan referendum kemerdekaan mengenai kebijakan pemerintah nasional China, dan telah menyatakan keprihatinan bahwa bantuan digunakan dalam “perselisihan” geopolitik.

Provinsi Malaita telah mengalami perselisihan sengit dengan pemerintah pusat sejak 2019. Kepulauan Solomon mengakhiri 36 tahun hubungan diplomatik dengan Taiwan dan menjalin hubungan resmi dengan Beijing.

Sifat substansial dari janji tersebut membuat khawatir para ahli di Pasifik, yang khawatir bahwa AS dan China memainkan permainan geopolitik.

“Ini kebetulan yang mencolok. Entah kenapa, seseorang di Departemen Luar Negeri Malaita tiba-tiba menemukan peta itu, atau lebih mungkin, itu banyak kaitannya dengan geopolitik,” kata Dr. Terence Wood, seorang peneliti di Universitas Nasional Australia, berkata. Pusat Pengembangan.

AS meningkat secara mengejutkan, tetapi masih jauh di belakang bantuan Australia

Janji bantuan keuangan senilai $ 35 juta adalah bagian dari bantuan $ 280,5 juta yang lebih besar yang diharapkan akan diberikan AS sebagai bagian dari Janji Pasifik 2020.

Jumlah tersebut signifikan untuk provinsi Malaita dan 50 kali lipat $ 500.000 yang diterima provinsi terbesar Kepulauan Solomon pada tahun 2018 dari semua negara.

Meskipun membantu AS mempertahankan tempatnya sebagai pemain kunci di kawasan itu, Australia tetap menjadi penyedia bantuan asing terbesar di Pasifik.

Papua Nugini tetap menjadi penerima bantuan Australia terbesar dengan $ 596 juta. Di Samudera Pasifik mengikuti Kepulauan Solomon dengan 157 juta dollar AS.

‘Itu tetap tidak akan berhasil [the US] “Australia akan menjadi donor sebesar Australia di Pasifik dan akan tetap menjadi donor dominan di Pasifik,” kata Dr Wood kepada ABC.

Peta Bantuan Pasifik dari Lowy Institute, yang dirilis minggu lalu, menunjukkan bahwa bantuan Tiongkok ke Pasifik berkurang setengahnya pada 2019, dari $ 339,3 juta pada 2018 menjadi $ 169,7 juta.

Memuat…

Namun, janji pembangunan stadion baru di Kepulauan Solomon untuk Pacific Games pada 2023, ajang olahraga terbesar di kawasan itu, rupanya berdampak pada kebijakan Beijing di negara tersebut.

Dr. Wood mengatakan peningkatan dana bantuan AS merupakan kejutan.

Terlebih lagi karena pada 2018 Amerika Serikat hanya memberikan sekitar $ 1,6 juta untuk seluruh Kepulauan Solomon, katanya.

‘Jadi tampaknya ada peningkatan minat yang luar biasa di negara ini dan terutama di provinsi.

Pendanaan tambahan melalui Ikrar Pasifik juga diharapkan disalurkan ke Kepulauan Solomon, tetapi tidak ada jumlah tertentu yang ditetapkan untuk negara tersebut.

Program ini akan berfokus pada pembangunan pertanian dan lingkungan selama lima tahun.

Geopolitik di Malaita

China telah mengklaim Taiwan sebagai wilayahnya.

Sebagai bagian dari kebijakan satu China, ia menyangkal hak wilayah mana pun di dalam wilayahnya untuk membangun hubungan diplomatik dengan negara lain.

“Saya hampir pasti berpikir bahwa Amerika Serikat saat ini menargetkan Malaita, karena dipandang sebagai sumber dukungan potensial dalam perjuangan geostrategis mereka dengan China di kawasan ini,” kata Dr. Kata Wood.

Chad Morris, duta besar AS untuk urusan publik di Papua Nugini, yang juga bertanggung jawab atas Kepulauan Solomon, membantah bahwa bantuan itu bermotif politik.

Dia mengatakan rencana itu telah berjalan selama dua tahun.

“Waktu pengumuman persetujuan dana dan pembiayaan adalah urusan normal,” ujarnya.

Sentimen anti-China di provinsi Malaita semakin meningkat ketika Perdana Menteri Manasseh Sogavare mengizinkan penerbangan charter dari China ke negara yang belum mendaftarkan kasus virus korona.

Sejak itu telah mengonfirmasi dua kasus COVID-19.

Ini memaksa Perdana Menteri Malatian Daniel Suidani menyerukan referendum kemerdekaan.

Bantuan harus meningkatkan kesejahteraan daerah

Pengumuman itu disambut baik oleh pemerintah negara bagian.

Perdana Menteri Suidani mengatakan dalam sebuah pernyataan: ‘Sejak kemerdekaan Kepulauan Solomon pada tahun 1978, rakyat saya di provinsi Malaita tidak pernah melihat atau merasakan apapun dalam skala ini. Sungguh hadiah yang luar biasa dari seorang teman. ‘

Pemerintah Kepulauan Solomon bereaksi dengan hati-hati.

“Sementara itu, pemerintah pusat ingin memperingatkan kelompok dan individu tertentu di negara itu, terutama penduduk provinsi Malaita, untuk tidak menghormati proses dan mekanisme pemerintah yang tepat dalam menangani bantuan,” kata sebuah pernyataan.

Pemerintah mengatakan rencana rinci tentang bagaimana uang akan dibelanjakan dan kegiatan apa yang akan dilakukan harus dikembangkan terlebih dahulu dan kemudian disetujui oleh kabinet.

Bapak. Morris mengatakan program USAid telah menjadi berkat baik dari pemerintah nasional dan provinsi Kepulauan Solomon.

“Meski fokusnya ada di Malaita, itu tidak berarti provinsi lain di Kepulauan Solomon tidak mendapat banyak manfaat,” kata Morris.

Dr. Wood mendorong organisasi pendukung untuk merefleksikan kesejahteraan semua orang yang tinggal di wilayah tersebut.

“Itu sangat penting,” katanya.